ম্যাক্স প্ল্যাঙ্ক ইনস্টিটিউট ফর অ্যানিমাল বিহেভিয়ারের একটি সাম্প্রতিক গবেষণা থেকে জানা গেছে যে ভূমধ্যসাগরীয় অঞ্চলের বন্য মাছ, বিশেষ করে সামুদ্রিক ব্রিমের দুটি প্রজাতি, পৃথক মানব ডুবুরিদের আলাদা করতে পারে। এই আবিষ্কারটি মাছের জ্ঞানীয় ক্ষমতা এবং মানুষের সাথে তাদের মিথস্ক্রিয়া সম্পর্কে পূর্বের অনুমানকে চ্যালেঞ্জ করে।
গবেষকরা দেখেছেন যে এই মাছগুলি নির্দিষ্ট ডুবুরিদের অনুসরণ করে যারা আগে খাবারের পুরস্কার দিত, অন্যদের উপেক্ষা করত। আরও তদন্ত করার জন্য, পরীক্ষা করা হয়েছিল যেখানে বিভিন্ন ডাইভিং গিয়ার সহ ডুবুরিদের পরিচয় করানো হয়েছিল। মাছ দ্রুত কিছু গিয়ার, বিশেষ করে রঙিন উপাদানগুলিকে, খাবার সরবরাহকারী ডুবুরির সাথে যুক্ত করতে শিখেছিল।
এই গবেষণায় মাছকে একজন ডুবুরি কাটিনকা সোলারের অনুসরণ করার জন্য প্রশিক্ষণ দেওয়া হয়েছিল, যিনি প্রাথমিকভাবে উজ্জ্বল সংকেত এবং খাবারের পুরস্কার ব্যবহার করেছিলেন। সময়ের সাথে সাথে, সংকেতগুলি হ্রাস করা হয়েছিল যতক্ষণ না মাছ শুধুমাত্র তার ডাইভিং গিয়ারের ভিত্তিতে তাকে অনুসরণ করতে শুরু করে। যখন অন্য একজন ডুবুরি, ম্যালান টোমাসেক, ভিন্ন গিয়ার নিয়ে যোগ দেন, তখন মাছ প্রাথমিকভাবে উভয়কেই অনুসরণ করে, কিন্তু শীঘ্রই সোলারকে পছন্দ করতে শেখে, যিনি ক্রমাগত খাবার সরবরাহ করতেন। যখন উভয় ডুবুরি একই রকম গিয়ার পরেছিলেন, তখন মাছ আর তাদের আলাদা করতে পারেনি।
এই গবেষণাটি প্রমাণ করে যে বন্য মাছের চাক্ষুষ ইঙ্গিতের ভিত্তিতে পৃথক মানুষকে চেনার ক্ষমতা রয়েছে এবং তারা তাদের সাথে আলাদা সম্পর্ক তৈরি করতে পারে, যা শেখা সংযোগ এবং পুরস্কার দ্বারা চালিত হয়।