في زولدين، خلال الافتتاح التقليدي للموسم، انتزعت الأمريكية بولا مولتزان، البالغة 32 عامًا، أول فوز لها في مسيرتها في كأس العالم للتزلج الألبي — وفعلت ذلك بفارق جزء من مئة من الثانية. وقد تفوقت على لارا كولتوري من ألبانيا وأصبحت أكبر رياضية سنًّا تحقق هذا النجاح للمرة الأولى.
انطلقت مولتزان في المركز الخامس بعد المحاولة الأولى، لكنها سجلت أفضل زمن في الثانية وصعدت إلى القمة. أما ميكاييلا شيفرين، الحائزة على كأس العالم ست مرات، والتي كانت في الصدارة بعد الجولة الأولى، فتراجعت إلى المركز السابع في ظروف تراجع مدى الرؤية. وبالنسبة للأمريكية البالغة 31 عامًا، كان ذلك تذكيرًا بأن حتى أصحاب الأرقام القياسية ليسوا بمنأى عن واقع التزلج المتقلب.
على مدى 13 مواسم في كأس العالم، حققت مولتزان عشر منصات تتويج، لكن من دون أي فوز. وقد أُبعدت عن المنتخب الأمريكي قبل عشر سنوات، ثم عادت، وأحرزت برونزية أولمبية في التزلج المشترك في 2026، وفي مايو غيّرت عتادها — فانتقلت إلى زلاجات Van Deer، لتصبح أول امرأة في هذا الفريق النمساوي. وقد أثمر العمل الصيفي على العتاد الجديد هنا تحديدًا، على منحدر ريتنباخ.
هذه النتيجة ليست مجرد انتصار شخصي. إنها تُظهر كيف يمكن للمثابرة والاستعداد للمخاطرة أن تقلب الهرمية المعتادة في رياضة يهيمن عليها المواهب الشابة. لم تكن مولتزان تسعى وراء كثرة المشاركات، بل كانت تبحث عن اللحظة التي يتلاقى فيها كل شيء: التقنية والنفسية والعتاد. انتصارها أشبه بإزهار متأخر في عالم غالبًا ما يُعدّ فيه النجاح المبكر المقياس الوحيد.
وصفت شيفرين هذا الموسم بأنه «موسم استكشاف» وقلّصت عدد سباقات التزلج المتعرج، مركّزة على التزلج المتعرج الكبير والسوبر جي. تأخرها في زولدين ليس فشلًا، بل جزء من استراتيجية. لكن على خلفية هذه الخطة تحديدًا يبدو انتصار مولتزان لامعًا بشكل خاص: أحيانًا يصبح اللاعبون الثواني في الفريق الأبطال الرئيسيين حين يفسح المفضلون المجال.
بالنسبة للتزلج الألبي الأمريكي، هذه إشارة: عمق التشكيلة يتزايد، والحواجز المرتبطة بالعمر تتلاشى. لقد أثبتت مولتزان أن 32 عامًا ليست حدًّا أقصى، بل نقطة انطلاق جديدة يمكن فيها للخبرة والجرأة أن تتغلبا حتى على أكثر الإحصاءات إثارة للإعجاب.
