يوم عمل عادي — تقرير عاجل، خلاف مع زميل، مصعد تعطّل — وفجأة يتبدد في المساء داخل البيت ذلك الدفء المعتاد تجاه الشريك. تُظهر دراسة جديدة أن هذه النوبات العابرة من الضغط الخارجي قادرة على أن تُخدّر مؤقتًا مشاعر الحب والشغف والقرب، حتى لو كانت العلاقة في مجملها متينة.
استطلعت الباحثتان إجه يلماز من جامعة أوتاوا وسارة ستانتون من جامعة إدنبرة آراء 100 زوجين تتراوح أعمارهم بين 18 و64 عامًا. وقد سجّل المشاركون يوميًا مستوى الضغط خارج العلاقة، وقيّموا مشاعرهم تجاه الشريك على مقياس من سبع درجات. وكشف تحليل المذكرات عن نمط واضح: في الأيام التي تجاوز فيها الضغط المعدل الشخصي للفرد، انخفضت تقييمات الحب والقرب مساءً بمقدار 0.04–0.13 درجة. وظل الأثر قائمًا حتى بعد مراعاة المزاج ومدة العلاقة وقرب اليوم السابق.
ومن اللافت أن الضغط المزمن المرتفع لم يؤدِّ إلى النتائج نفسها. فالأشخاص المعتادون على التوتر الدائم بدا وكأنهم طوّروا مناعة: ظل مستوى حبهم الأساسي مستقرًا. وما يتضرر هو الانحراف عن المعتاد تحديدًا — تلك النوبة المفاجئة التي لم تُتح للنفس وقتًا لتتكيف معها. ويشير ذلك إلى آلية تصبح فيها العلاقة أشبه بـ«حاجز» يمتص فائض العبء العاطفي.
يمكن تشبيه الآلية بمنظّم حرارة منزلي: إذا كانت حرارة الغرفة عادة 22 درجة ثم انخفضت فجأة إلى 18، يشعر السكان فورًا بالانزعاج ويبدأون الشكوى. أما عند 18 درجة باستمرار، فإن الجسم يعيد ضبط نفسه ببساطة ويتوقف عن ملاحظة البرد. وكذلك الحال في العلاقة: الضغط المعتاد لا يمس المشاعر، أما الضغط المفاجئ فيجعلها «تتجمد» إلى حين.
تُبرز الدراسة هشاشة العلاقات العاطفية أمام واقع الحياة اليومي. فالتقلبات الصغيرة اليومية تتراكم، وقد لا تنتبه العلاقة إلى أن الظروف الخارجية تآكل تدريجيًا القرب العاطفي. ويكتسب إدراك ذلك أهمية خاصة في عصر تتلاشى فيه الحدود بين العمل والحياة الشخصية.
تُذكّر النتائج بأن المشاعر في العلاقة ليست منطقة معزولة، بل منظومة حساسة تتفاعل مع سياق حياة الإنسان كله. وإدراك هذه الصلة يتيح للإنسان ألا يلوم شريكه على فتور مفاجئ، بل أن يبحث عن السبب في الخارج وأن يمنح العلاقة وقتًا للتعافي.
