德州農工大學科學家開發自生長合成地衣，用於建造火星棲息地

由於德州農工大學的一項突破性發現，在火星上建立人類存在的夢想正逐步成為現實。由金聰瑞博士領導的研究人員開發了一種自生長合成地衣系統，該系統可以將火星塵埃轉化為建築材料。 這種創新系統模仿了天然地衣，這種生物以其在極端環境中生存的能力而聞名。它結合了絲狀真菌和藍藻，利用火星風化層（覆蓋火星表面的鬆散、塵土狀物質）創造堅固的結構。 藍藻從火星大氣中捕獲二氧化碳和氮，產生氧氣和必需的營養物質。然後，真菌利用生物聚合物（微生物分泌的天然膠水）將風化層顆粒黏合在一起。這種“活的”共生體形成一個自主的合成群落，能夠在現場生產建築材料，從而無需額外的資源。 在 NASA 創新高級概念 (NIAC) 計劃的支持下，這項技術旨在解決太空殖民的一個主要挑戰：從地球運輸大量建築材料是不可行的。該團隊目前正在研究一種用於 3D 列印生物結構的“風化層墨水”，直接在火星上進行，為可持續且具有成本效益的火星棲息地鋪平道路。 這項研究與其他倡議相一致，例如 NASA 的月球到火星行星自主建造技術 (MMPACT) 項目，該項目探索用於在其他行星上建造的大規模機器人 3D 列印。這些進步有望實現更可持續和自主的太空探索，使太空人能夠利用當地資源建造功能性棲息地。