煉金術士將鉛變成金的古老夢想，在瑞士的大型強子對撞機（LHC）上被物理學家短暫地實現了。鉛離子束以接近光速的速度碰撞，瞬間產生了金原子。
這種嬗變是由ALICE實驗觀察到的，該實驗旨在研究重離子碰撞。強烈的電磁場將質子從鉛原子核（82個質子）中噴射出來，將其轉化為金（79個質子）。
在2015年至2018年期間，大約產生了860億個金原子核。然而，這種金極其不穩定，僅存在約一微秒後就衰變了。
ALICE合作組織的物理學家烏利亞娜·德米特里耶娃解釋說，這是首次在LHC上系統地檢測和分析金的產生。雖然對於黃金生產來說並不實用，但這項研究增強了對光子如何改變原子核的理解。