日本富山大學2025年5月發表的一項最新研究揭示了睡眠如何為大腦未來的學習做準備。研究人員發現，睡眠不僅僅是鞏固過去的經驗，它還會積極地啟動大腦來記錄即將發生的事件。
這項由豬口薰領導的研究調查了一種名為“印跡細胞”的特殊神經元的作用，這些神經元在物理上編碼著我們的人生經歷。他們發現，在睡眠期間，另一群被稱為“未來印跡細胞”的神經元變得越來越同步。這些“未來印跡”細胞隨後會編碼新的和不同的學習體驗。
研究人員使用先進的成像技術來追踪小鼠在學習體驗之前、期間和之後以及睡眠期間印跡細胞的活動。他們的神經網路模型表明，突觸抑制和縮放（在睡眠期間調整神經元之間連接強度的機制）是發展和準備未來印跡細胞的關鍵。這項研究強調了睡眠在記憶鞏固和為未來記憶做準備方面的雙重作用，有可能為認知增強和治療記憶障礙開闢新的途徑。