羅徹斯特大學的最新研究表明，成年人大腦可以產生新的神經元，並整合到關鍵的運動迴路中。這項發表在《細胞報告》上的研究表明，刺激大腦的自然過程有助於修復亨廷頓舞蹈症和其他疾病中受損的神經網路。
該研究的資深作者阿卜杜勒拉蒂夫·本萊斯表示，該研究顯示了刺激腦細胞生長新神經元的潛力，這些神經元可以自然地與控制運動的迴路整合。這一發現為恢復大腦功能，並可能減緩亨廷頓舞蹈症等疾病的進展提供了一種新的方法。
研究人員使用基因標記來追蹤新產生的細胞，從而能夠觀察到新連接隨時間的發展。該研究的主要作者荷西·卡諾博士表示，他們結合了電生理學、光遺傳學和鼠類行為學，證明這些細胞不僅在成年人大腦中形成，而且還在健康小鼠和亨廷頓舞蹈症小鼠中功能性地恢復了運動迴路。
該研究表明，刺激大腦用新的、功能性的細胞來替代丟失的細胞，可能成為亨廷頓舞蹈症的一種潛在治療方法，從而恢復大腦的通信通路。本萊斯強調，這些發現，結合成年靈長類動物大腦中祖細胞的持續存在，表明這種再生方法作為亨廷頓舞蹈症和其他以紋狀體神經元丟失為特徵的疾病的治療策略的潛力。