最新研究顯示，約在12萬5千年前，位於德國中部的尼安德塔人經營著史前的「脂肪工廠」。在Neumark-Nord 2遺址，他們不僅敲開骨頭取出骨髓，還加工大型哺乳動物的骨頭以提取高熱量的骨脂肪。
該研究發表於《Science Advances》期刊，指出尼安德塔人擁有比過去認知更為先進的資源管理策略。Neumark-Nord 2遺址位於氣候與現今相似的湖泊地帶，為這些活動提供了適合的環境。
考古學家發現，尼安德塔人處理了至少172隻大型哺乳動物的骨頭，包括鹿、馬與野牛等。他們將骨頭敲碎成小塊，並在水中加熱以提取脂肪。這個過程需要周密的計劃與資源管理，包括狩獵、屍體運輸以及在特定區域進行脂肪加工。主要作者Lutz Kindler博士指出，尼安德塔人「明顯地謹慎管理資源——規劃狩獵、運送屍體，並在特定工作區域加工脂肪」。
研究結果暗示尼安德塔人可能發展出食物儲存方法，例如將富含脂肪的屍體部分保存以供後續加工，展現其生存策略中更高層次的計劃與適應能力。預計Neumark-Nord的後續研究將進一步揭示尼安德塔人與環境的互動及其生存策略。