古老蛋白質揭示演化奧秘：犀牛牙齒照亮家族樹

科學家們正利用古老的蛋白質來揭示已滅絕動物的演化歷史，為探索過去提供了一個新的視窗。 這項研究於 2025 年 7 月發表，展示了從一顆超過 2000 萬年歷史的犀牛牙齒化石中成功提取和測序蛋白質的成果。 這項突破性進展，與使用古代 DNA 相比，顯著擴展了獲取演化資訊的時間範圍。 研究團隊利用先進技術分析了這些蛋白質，並透過分析胺基酸序列，提供了前所未有的見解。 值得注意的是，研究人員發現，在加拿大北極地區發現的牙齒化石中，蛋白質的保存狀況極佳，這要歸功於寒冷的環境。 這些發現突出了古老蛋白質在闡明演化關係方面的潛力，特別是對於已滅絕物種而言。 蛋白質的耐用性，特別是在寒冷環境中，使其成為研究深層演化歷史的寶貴資源。 這項研究為研究過去開闢了新的可能性，包括人類譜系，甚至可能是恐龍。 對於台灣的生物學愛好者來說，這項研究不僅加深了我們對演化的理解，也激發了對生命起源和歷史的探索。 透過這些古老的蛋白質，我們得以一窺數百萬年前的生命，並更深入地了解我們與其他物種的關係。