德國波鴻魯爾大學的一項新研究表明，左撇子或混合慣用手與早年生活中出現的、涉及語言症狀的神經系統疾病之間存在聯繫。
研究人員重新評估了現有的統合分析，假設慣用手可能與影響語言的疾病有關，語言像慣用手一樣，定位於大腦的一側。他們還懷疑與生命早期發生的疾病有關，因為慣用手在發育早期就已確定。
研究發現，左撇子和混合慣用手在患有閱讀障礙、自閉症和精神分裂症的個體中更為常見。漢堡醫學院的塞巴斯蒂安·奧克倫堡教授說：「兩個假設都得到了證實。」
研究表明，一種疾病的症狀出現得越早，左撇子和混合慣用手的發生頻率就越高。朱利安·帕克海瑟指出：「在平均30歲左右發生抑鬱症的人群中，我們無法證明任何聯繫。」
研究人員提出，慣用手和某些神經發育障礙受到早期大腦發育中重疊過程的影響。這表明兩者存在共同的發育途徑。