巴拿马当代民主制度的形成受到了20世纪80年代末美国入侵的影响。20世纪90年代，巴拿马社会秩序的重心转移到运河的归还和扩建上。35年后，特朗普控制运河的野心给这一秩序带来了挑战。
1989年，美国的“正义事业行动”推翻了诺列加政权。1990年，在白宫的支持下，一个文官政府取代了军事领导层。运河的归还发生在民主制度化十年之后。2006年，扩建工程获得批准，带来了经济增长，巴拿马也因此获得了“拉丁美洲的新加坡”的美誉。
自2024年大选以来，巴拿马政府面临着重大挑战。这些挑战存在于一种新的拉丁美洲地缘政治格局中。美国现在在其与其他国家的关系中使用硬实力。
在国内，由于缴款人不足，巴拿马不得不改革其养老金制度。这项改革引起了争议，并引发了总罢工。穆里尼奥总统还面临着前总统里卡多·马蒂内利的问题，他因腐败而被取消资格。
马蒂内利在哥伦比亚获得了庇护，这使得评估他的影响力变得困难。另一个挑战是多诺索矿，在裁决后被停止。第一量子于2024年12月会见了特朗普，寻求调解。
这家矿业公司已暂停国际仲裁以进行对话。由于公共财政问题，政府很想重新开放矿山。然而，民意调查显示，超过60%的人口反对重新开放矿山。
政府还面临着来自特朗普的持续威胁。自从他上任以来，他就表达了收回运河的意图。他指责中国控制着这条跨洋航线。
这些威胁促使巴拿马放弃了与中国的贸易协议。这包括丝绸之路协议和美国被驱逐者的处理。巴拿马最近与美国签署了一份有争议的备忘录。
批评人士说，这允许美国安装军事基地并增加军事存在。据称，它还允许美国船只自由通过运河，违反了中立条约。尽管采取了这一策略，特朗普的威胁仍在继续。
在这种情况下，多边主义和国际法是必要的。巴拿马运河对全球贸易和物流至关重要。超过80%的货物通过海运运输。巴拿马在全球经济秩序中处于中心地位，其他国家应该认识到这一点。