罗切斯特大学的最新研究表明，成年人大脑可以产生新的神经元，并整合到关键的运动回路中。这项发表在《细胞报告》上的研究表明，刺激大脑的自然过程有助于修复亨廷顿病和其他疾病中受损的神经网络。
该研究的资深作者阿卜杜勒拉蒂夫·本莱斯表示，该研究显示了刺激脑细胞生长新神经元的潜力，这些神经元可以自然地与控制运动的回路整合。这一发现为恢复大脑功能，并可能减缓亨廷顿病等疾病的进展提供了一种新的方法。
研究人员使用基因标记来追踪新产生的细胞，从而能够观察到新连接随时间的发展。该研究的主要作者何塞·卡诺博士表示，他们结合了电生理学、光遗传学和鼠类行为学，证明这些细胞不仅在成年人大脑中形成，而且还在健康小鼠和亨廷顿病小鼠中功能性地恢复了运动回路。
该研究表明，刺激大脑用新的、功能性的细胞来替代丢失的细胞，可能成为亨廷顿病的一种潜在治疗方法，从而恢复大脑的通信通路。本莱斯强调，这些发现，结合成体灵长类动物大脑中祖细胞的持续存在，表明这种再生方法作为亨廷顿病和其他以纹状体神经元丢失为特征的疾病的治疗策略的潜力。