考古学家在伊朗库尔德斯坦的卡尼科特尔铁器时代墓地发掘中，发现了一件古代眼线膏样品。该墓地可追溯到公元前9-7世纪，位于亚述帝国的东部边缘。这座富丽堂皇的墓葬，包括武器、珠宝和个人卫生用品，表明墓中之人属于社会精英。
一个陶制容器装着一种黑色粉末状物质。分析结果表明，它是由锰氧化物和天然石墨制成的眼线膏——这是一种前所未知的组合。眼线膏在古代世界被广泛使用，尤其是在埃及，用于美容和医药。埃及的配方包括孔雀石、方铅矿和铅化合物。
来自卡尼科特尔的眼线膏的黑色来自于软锰矿（富含锰）和石墨（碳起源），这是首次记录在眼线膏中使用石墨。这表明了对区域资源的适应——卡尼科特尔附近的扎格罗斯山脉富含锰和石墨。
装有眼线膏的容器与银饰、青铜镜和象牙涂抹器一起被发现。这表明铁器时代精英——包括男性和女性——特别注重外貌和卫生。
这一发现不仅在成分上是独一无二的，而且揭示了铁器时代的审美和文化理想。通过石墨的光泽和锰的深黑色，人们强调他们的个性、美丽和社会地位。