古代DNA揭示撒哈拉沙漠的隐秘历史

科学家们首次对撒哈拉沙漠还是湿润稀树草原时期的古代基因组进行了测序。这项研究由位于莱比锡的马克斯·普朗克进化人类学研究所牵头，分析了大约7000年前生活在今利比亚的两名女性牧民的DNA。 这些女性被埋葬在塔卡科里的一个岩石庇护所。研究结果揭示了在非洲湿润时期（也称为绿色撒哈拉）北非存在一个孤立的人类世系，该时期持续了大约14500年至5000年前。 这项研究表明，尽管文化特征在社区之间传播，但在绿色撒哈拉时期存在显着的基因同质性。分析表明，它们的世系大约在5万年前与撒哈拉以南非洲人群分化，这与现代人类走出非洲的时间相吻合。 他们也具有中等水平的尼安德特人DNA。这高于当前的撒哈拉以南非洲人群，但低于非洲以外的现代人类。这表明，畜牧业是在绿色撒哈拉通过文化交流而不是迁徙传播的。 这挑战了先前的理论，这些理论提出通过人口流动来传播这些做法。尽管这个世系不再以其原始形式存在，但其部分遗传遗产仍然存在于当今的北非人群中。这项研究为非洲的基因历史以及绿色撒哈拉时期该地区文化习俗的演变提供了更深入的见解。