发表在《心理学通报》上的一项近期荟萃分析综述证实，成年人在对婴儿说话时会夸大元音。这种现象被称为婴儿导向语音（IDS）中的元音超发音，由一个国际科学家团队进行了研究。
这项研究由东京大学国际神经智能研究中心（WPI-IRCN）牵头，并与来自阿姆斯特丹大学、巴黎文理研究大学和奥胡斯大学的合作者共同完成，分析了20项专门研究IDS中元音超发音的研究。他们还纳入了对35项使用各种研究技术的研究的更广泛分析。
荟萃分析显示，看护者在与婴儿互动时，倾向于夸大/a/、/i/和/u/等元音，这至少涉及十种语言。这种夸大的元音空间，在声学平面上被可视化为更大的三角形，表明产生了更清晰、更 distinct 的元音。
人们认为这种夸大有助于在敏感的发育窗口期进行语言学习。通过扩大元音空间，看护者可以为婴儿提供放大的声学线索。这有助于突出不同元音类别之间的界限，使语音感知和单词分割更容易。
作者指出，被分析的研究之间的方法学多样性影响了结果的可比性。他们呼吁进行更大规模、更严谨的研究，以探索跨语言和跨文化的变异性。该研究的主要作者 Irena Lovčević 博士强调了其对理解婴儿语言发展的更广泛意义。
这项研究强调了人类语言习得的动态过程，结合了神经科学、语言学和认知科学。该研究得到了包括日本文部科学省世界顶尖国际研究中心计划和 JSPS KAKENHI 在内的资助。未来的研究将完善声学测量，并整合神经发育的视角。
这项研究证实，夸大的元音发音是婴儿语的一个特征，也是早期语言学习的潜在基石。该团队希望解开婴儿语言习得“大难题”，从看护者语音的声学特性到潜在的神经计算。