Запровадження тарифів адміністрацією Трампа, яке спочатку вважалося радикальним, ознаменувало відхід від просування глобальної вільної торгівлі, тенденція, яка продовжується за адміністрації Байдена. Під час кампанії 2016 року і Трамп, і Гілларі Клінтон висловили опозицію Транстихоокеанському партнерству (TPP). Трамп запровадив тарифи на товари з Китаю та інших країн, багато з яких були збережені або навіть збільшені під час перебування Байдена на посаді.
Закон Байдена про зниження інфляції, прийнятий у 2022 році, має на меті сприяти американській реіндустріалізації, особливо в зелених секторах, за допомогою субсидій та тарифного захисту. Останні тарифи Трампа також спрямовані на стимулювання реіндустріалізації. Цей двопартійний рух до протекціонізму частково зумовлений занепокоєнням щодо ролі долара у створенні торгових дисбалансів. Країни часто воліють бути чистими експортерами, накопичуючи долари, які потім реінвестуються в борг США.
Деякі аналітики зараз розглядають «надмірний привілей» долара як тягар і виступають за «перебалансування» економіки США шляхом збільшення внутрішнього виробництва. Одночасно такі країни, як Німеччина, послаблюють свої боргові гальма, а ЄС збільшує витрати на оборону, що потенційно пропонує альтернативи долару. Китай також диверсифікує свої ринки та зосереджується на внутрішньому споживанні. Цей зсув у бік перебалансування почався до Трампа і, ймовірно, триватиме після його адміністрації.
2 квітня 2025 року Трамп оголосив національну надзвичайну ситуацію для вирішення проблеми дефіциту торгівлі США, що дозволило йому застосувати IEEPA для введення 10% тарифу на весь імпорт до США, починаючи з 5 квітня 2025 року. Він також оголосив про підвищення тарифів для 57 країн і територій, які мають почати діяти 9 квітня. Білий дім підтвердив, що ці тарифи будуть застосовуватися на додаток до існуючих заходів щодо китайського імпорту, що призведе до ефективної тарифної ставки в 54% на китайські товари після 9 квітня 2025 року.