Дослідники з Гарвардського університету продемонстрували можливість вирощування зелених водоростей у біопластикових середовищах, які імітують умови на Марсі. Це відкриття відкриває перспективи для створення самодостатніх космічних середовищ існування, які не потребують постійного постачання матеріалів з Землі.
У лабораторних експериментах, що відтворювали тонку атмосферу Марса, команда вирощувала водорості Dunaliella tertiolecta в 3D-друкованих камерах з полілактиду (PLA), біорозкладного пластику. Ці камери блокували ультрафіолетове випромінювання, пропускаючи достатньо світла для фотосинтезу водоростей. Водорості успішно розвивалися при атмосферному тиску, значно нижчому за земний, та в середовищі, багатому на вуглекислий газ.
Це дослідження є важливим кроком до створення замкнутих, сталих середовищ існування в космосі, які можуть підтримувати життя без необхідності постійного постачання ресурсів з Землі. Команда планує подальші випробування в умовах вакууму, що мають відношення до місячних та глибококосмічних місій.
Результати дослідження були опубліковані в журналі Science Advances.