Китайські космічні апарати Shijian-21 та Shijian-25 здійснили операції поблизу геостаціонарної орбіти (GEO), приблизно за 35 786 кілометрів над Землею. Ця діяльність є важливим кроком до очікуваного випробування дозаправки на орбіті, що є значним досягненням у космічних технологіях.
Маневри, які спостерігала швейцарська компанія космічного спостереження S2a Systems, показали, що космічні апарати працюють поблизу один одного. Shijian-25, запущений у січні 2025 року, призначений для випробування технологій дозаправки на орбіті та продовження місії. Shijian-21, запущений у жовтні 2021 року, раніше перемістив непрацюючий супутник.
Недавні операції знаменують другий випадок зустрічі та діяльності поблизу між двома супутниками. За даними Comspoc, компанії з програмного забезпечення для космічної обізнаності (SSA), супутники наблизилися один до одного на відстань одного кілометра 13 червня 2025 року, можливо, здійснивши стикування. Місія спрямована на демонстрацію можливостей підтримки та продовження терміну служби супутників, які вже перебувають на орбіті.
Шанхайська академія аерокосмічних технологій (SAST) розробила як Shijian-21, так і Shijian-25. Мета полягає у перевірці технології поповнення палива супутників та продовження терміну служби. Ця технологія може знизити витрати, покращити стійкість космічних операцій та мінімізувати космічне сміття. Народно-визвольна армія також бере участь у розробці можливостей дозаправки на орбіті.