Нещодавнє дослідження Університету Техасу в Ель-Пасо (UTEP) підкреслює використання обчислювальної гідродинаміки (CFD) для моделювання виробництва палива з використанням ресурсів in-situ. Це дослідження має вирішальне значення для забезпечення більшої стійкості та економічної ефективності майбутніх космічних досліджень шляхом використання ресурсів, доступних на інших планетарних тілах.
Використання ресурсів in-situ (ISRU) набуває популярності як метод зменшення витрат на місії шляхом використання ресурсів, знайдених у космосі. Основна увага приділяється створенню ракетного палива з ресурсів, доступних на Місяці та Марсі, що значно зменшить кількість матеріалу, який потрібно транспортувати з Землі.
NASA активно співпрацює з OxEon Energy для створення системи, здатної перетворювати місячний ґрунт на кисень і метан. Ця система включає конденсатор, призначений для відокремлення води від метану, розташований між метанаційним реактором і системою твердотільного електролізу (SOE). Дослідники з UTEP спрямували свої CFD-зусилля на цей конденсатор, використовуючи розроблене Siemens програмне забезпечення STAR-CCM+ для моделювання та оптимізації його продуктивності.
CFD-модель зосереджується на ключових показниках, таких як швидкість конденсації та масова витрата газу, обидва вимірюються в грамах на годину. Ці показники мають життєво важливе значення для підвищення ефективності конденсатора у відокремленні води від метану, тим самим сприяючи загальній ефективності технологій ISRU. Завдяки оптимізації виробництва палива в космосі космічні місії можуть стати більш здійсненними та доступними.