Астрономи підтвердили відкриття 3I/ATLAS, третього відомого міжзоряного об'єкта, який перетинає нашу сонячну систему. Комету вперше виявили 1 липня 2025 року за допомогою телескопа ATLAS у Ріо Уртадо, Чилі.
Спочатку об'єкт отримав позначення A11pl3Z, і його класифікували як комету через наявність коми та короткого хвоста, які спостерігалися на нещодавніх зображеннях. Його приблизний розмір коливається від 10 до 20 кілометрів в діаметрі, що робить його найбільшим міжзоряним об'єктом, виявленим на сьогодні.
3I/ATLAS слідує за гіперболічною траєкторією, що свідчить про те, що він не підлягає гравітаційному впливу Сонця і походить з міжзоряного простору. Очікується, що він досягне перигелію, найближчої точки до Сонця, приблизно 29 жовтня 2025 року, пройшовши на відстані приблизно 1,4 астрономічних одиниць (AU), або 210 мільйонів кілометрів, всередині орбіти Марса.
Незважаючи на свою близькість до Сонця, 3I/ATLAS не становить загрози для Землі, оскільки його траєкторія виведе його на безпечну відстань від нашої планети. Астрономи продовжують спостерігати за його рухом, щоб отримати більше інформації про його склад і характеристики.
Це відкриття підкреслює важливість програм спостереження, таких як ATLAS, які дозволяють виявляти та вивчати об'єкти, що походять з-за меж нашої сонячної системи, розширюючи наше знання про космос.