Вчені звузили пошук гіпотетичної Планети Дев'ять, небесного тіла, яке, за теорією, пояснює скупчення об'єктів у поясі Койпера.
Дослідники проаналізували дані з оглядів усього неба в далекому інфрачервоному діапазоні IRAS та AKARI, проведених з інтервалом у 23 роки, щоб ідентифікувати потенційних кандидатів.
Команда ідентифікувала один об'єкт, який відповідає критеріям, враховуючи такі фактори, як орбіта, температура та маса, хоча вони визнають, що потрібне подальше підтвердження.
Планета Дев'ять, якщо вона існує, за оцінками, знаходиться приблизно в 400 астрономічних одиницях (а.о.) від Сонця, далеко за орбітою Нептуна на 31 а.о.
Підтвердження існування Планети Дев'ять значно покращить наше розуміння історії та структури Сонячної системи.