Hubble виявляє динамічні зміни на Урані протягом двох десятиліть

Спостереження з космічного телескопа Hubble, що охоплюють період з 2002 по 2022 рік, показують Уран як планету з динамічними атмосферними умовами. До них відносяться зміни в серпанку, нерівномірний розподіл газу та екстремальні сезонні зміни.

Екстремальний нахил осі Урана призводить до того, що його полюси переживають 42 роки безперервного денного світла, після чого настають 42 роки темряви. Знімки Hubble показують, що північний полюс стає яскравішим, коли входить у світлий сезон.

І навпаки, південний полюс темніє, коли віддаляється від сонячного світла. Здається, густий серпанок на північному полюсі утворюється через збільшення сонячного світла. Метан, відповідальний за блакитний колір Урана, розподілений нерівномірно; його мало на полюсах і багато на екваторі.

Сезонні зміни та атмосферний склад

Дані свідчать про складну атмосферну циркуляцію, коли метан піднімається в одних областях і опускається в інших, і його зносить на полюсах. Північна півкуля Урана переходить від весни до літа, яке, як очікується, досягне піку в 2030 році.

Під час цього переходу північний полюс стає дедалі яскравішим, що свідчить про збільшення утворення серпанку від більшого впливу сонячного світла. Південний полюс поступово входить у довгі тіні зимової ночі.

Ці висновки є значними, оскільки крижані гіганти, такі як Уран, є звичайними в галактиці. Багато екзопланет мають подібні розміри та склад з Ураном і Нептуном, що робить Уран цінним проксі для вивчення атмосфер екзопланет.