Нові дані з космічного телескопа Hubble уточнили період обертання Урана. Аналізуючи ультрафіолетове випромінювання від полярних сяйв у період з 2011 по 2022 рік, дослідники визначили, що обертання планети становить 17 годин, 14 хвилин і 52 секунди. Це переглядає попередню оцінку місії Voyager 2 1986 року на 28 секунд. Оновлене вимірювання, опубліковане в Nature Astronomy, надає більш точну інформацію для відстеження магнітних полюсів Урана та планування майбутніх місій.
Команда під керівництвом Лорана Ламі з Паризької обсерваторії відстежувала рух полярних сяйв на магнітних полюсах Урана за допомогою спостережень Hubble. Це дозволило їм уточнити розташування магнітних полюсів планети та обчислити більш точну оцінку періоду обертання Урана. Безперервні спостереження з Hubble були вирішальними для виявлення періодичного сигналу з досягнутим рівнем точності.
Нове вимірювання має невизначеність менше 0,04 секунди та забезпечує більш надійну систему координат для Урана, яка, як очікується, залишатиметься точною протягом десятиліть. Ця покращена оцінка буде цінною для майбутніх місій, допомагаючи у визначенні орбітальних турів і виборі місць входу в атмосферу.