Вчені з Університету Райса та Віденського технологічного університету зробили велике відкриття: вони побачили світлові частинки, які називаються емерджентними фотонами, що з'являються в спеціальному матеріалі, відомому як квантова спінова рідина (QSL). Це захоплююче відкриття, опубліковане в журналі *Nature Physics* у червні 2025 року, може змінити наше уявлення про квантову фізику.
Квантові спінові рідини – незвичайні матеріали. У них крихітні магніти всередині атомів, які називаються електронними спінами, не вирівнюються, навіть коли дуже холодно. Натомість вони залишаються заплутаними разом, утворюючи своєрідну «магнітну рідину». Ця ідея вперше була запропонована ще в 1973 році, але тепер вчені фактично побачили, як це відбувається. Вони використовували техніку, яка називається поляризованим розсіюванням нейтронів на матеріалі під назвою оксид церію-цирконію (Ce₂Zr₂O₇), який нагадує 3D «квантовий спіновий лід».
Це відкриття є важливим, оскільки воно може допомогти нам створювати та контролювати матеріали з дивовижними квантовими властивостями. Квантові спінові рідини можуть бути використані для створення надпотужних, стійких до помилок квантових комп'ютерів і технологій, які передають енергію без втрат. Це дослідження є важливим кроком у розробці нових матеріалів з квантовими властивостями, що потенційно може революціонізувати технології, як ми їх знаємо.