В результаті спільної роботи вчені з Університету Суррея, Національної фізичної лабораторії (NPL) та науково-дослідного інституту IFIN-HH в Румунії отримали прямі докази існування пульсуючих грушоподібних структур всередині атомних ядер. Дослідження, опубліковане в журналі Physical Review Letters, присвячене гадолінію-150, ізотопу рідкоземельного елемента, який використовується в надпровідниках і контрастних речовинах для МРТ.
Використовуючи високоточні вимірювання гамма-випромінювання, група спостерігала сильне колективне «октуполярне збудження», при якому протони та нейтрони вібрують у скоординованому порядку, утворюючи асиметричну форму. Це відкриття пропонує «фемтоскопічний» погляд на субатомні структури, кидаючи виклик сучасним теоретичним моделям в поясненні складних взаємодій, що створюють ці форми. Відкриття надає суворі тести для моделей, що пояснюють взаємодії адронної матерії на субатомному рівні, відкриваючи нові шляхи в квантовій фізиці та розумінні структури ядра.