«Немає нічого більш незвичайного, ніж звичайна кульбаба», – зазначили нідерландські ботаніки Карст Мейєр та Ерік ван ден Гам, підкреслюючи часто недооцінюване різноманіття цієї рослини. Кульбаби, які часто вважають бур'янами, зараз визнані за їхню вирішальну роль у міських екосистемах.
Дослідження показують, що міські кульбаби еволюціонували, щоб процвітати у суворих міських умовах. Вони демонструють чудовий ріст та фотосинтетичну ефективність за вищих температур порівняно зі своїми сільськими аналогами. Ця адаптація дозволяє їм процвітати, незважаючи на ефект міського острова тепла.
Міські кульбаби також адаптувалися до м’якших зим і високої концентрації солі від обробки доріг. Вони можуть зберігати токсичні солі у своєму листі без шкоди. Їхній низький ріст захищає їх від витоптування та газонокосарок.
Кульбаби служать життєво важливими ресурсами для міських запилювачів, забезпечуючи до 90% нектару та 80% пилку в їхньому раціоні. Понад 200 видів комах отримують користь від кульбаб. Це підтримує створення інших видів рослин, створюючи більш різноманітну та стійку міську екосистему.
Наступного разу, коли ви побачите кульбабу, подумайте про її роль у підтримці міського біорізноманіття. Ці стійкі рослини не тільки виживають, але й дозволяють іншим видам процвітати. Ви навіть можете додати листя кульбаби до свого салату для пікантного смаку.