Німецькі дослідники ідентифікували олігопорин D, сполуку, витягнуту з гриба *Amaropostia stiptica*, як одну з найінтенсивніших гірких речовин, відомих на сьогодні. Відкриття, зроблене вченими з Інституту біології харчових систем імені Лейбніца при Технічному університеті Мюнхена та Інституту біохімії рослин імені Лейбніца в Галле (Заале), опубліковане в *Journal of Agricultural and Food Chemistry*, розширює розуміння гірких сполук та їхніх рецепторів.
Лише один грам олігопорину D відчувається навіть при розведенні в об'ємі 106 ванн води. Дослідницька група під керівництвом Майка Беренса та Норберта Арнольда виділила три раніше невідомі сполуки з нетоксичного, але надзвичайно гіркого гриба. За допомогою клітинних аналізів вони продемонстрували, що ці сполуки активують принаймні один з 25 типів людських рецепторів гіркого смаку.
Олігопорин D помітно стимулює рецептор гіркого смаку TAS2R46 при надзвичайно низьких концентраціях (приблизно 63 мільйонні частки грама на літр). Дослідники вважають, що рецептори гіркого смаку еволюціонували, щоб попереджати про шкідливі речовини, хоча не всі гіркі сполуки є токсичними, і не всі токсини мають гіркий смак. Ці рецептори знаходяться не тільки в роті, але й в органах, таких як шлунок, кишечник, серце та легені, що свідчить про ширшу фізіологічну роль, ніж просто сприйняття смаку.
«Наші результати сприяють розширенню наших знань про молекулярну різноманітність і спосіб дії природних гірких сполук», — каже Беренс. Ці знання можуть призвести до нових застосувань у дослідженнях харчових продуктів і здоров’я, таких як розробка смачних продуктів, які позитивно впливають на травлення та насичення.