Походження життя: Мікроелектричні розряди у краплях води можуть бути ключем

Нова теорія Стенфордського університету припускає, що життя на Землі могло виникнути не через удари блискавок в океані, а через незліченні мікроелектричні розряди між краплями води у водоспадах і хвилях. Експерименти з електричними зарядами в дрібних краплях води призвели до створення органічних молекул, включаючи урацил, будівельний блок РНК, із суміші газів, що нагадує ранню атмосферу Землі. Це кидає виклик гіпотезі Міллера-Юрі, яка стверджує, що удари блискавок у первісних океанах створили перші органічні сполуки. Дослідники виявили, що краплі води можуть накопичувати та розряджати електрику без зовнішніх джерел. Ці «мініатюрні блискавки», хоч і невидимі неозброєним оком, мають достатньо енергії, щоб запускати хімічні реакції. Змішуючи водяний туман з газами, такими як азот, метан, вуглекислий газ і аміак, вони утворили молекули з вуглецево-азотними зв’язками, включаючи ціаністий водень, гліцин і урацил. Це свідчить про те, що незліченні краплі води, присутні на ранній Землі - у тріщинах, об скелі, біля водоспадів і в хвилях, що розбиваються - надали широкі можливості для цих реакцій, потенційно започаткувавши перші форми життя. Команда також вивчає вплив електрично заряджених туманів на інші реакції, такі як виробництво аміаку та перекису водню, підкреслюючи реакційну здатність крапель води.