Нейробіолог Мара Діерссен підкреслює дивовижну здатність мозку адаптуватися та навчатися протягом усього життя, концепція, відома як нейропластичність. Вона наголошує, що залучення до безперервного навчання, творчої діяльності та соціальних взаємодій є вирішальним для підтримки активного та спритного мозку, навіть у похилому віці.
Дослідження Діерссен синдрому Дауна, де значна кількість людей хворіє на хворобу Альцгеймера з раннім початком, дає цінну інформацію про когнітивне старіння. Її робота демонструє, що проактивні стратегії, такі як розумова стимуляція за допомогою головоломок, вивчення нових мов або навичок та творчі хобі, поряд із міцними соціальними зв’язками, є життєво важливими для збереження когнітивних функцій.
У 2024 році дослідження Діерссен також вивчали потенціал ламівудину, антиретровірусного препарату, у нормалізації експресії певних генів, пов’язаних із неврологічним погіршенням у моделях синдрому Дауна. Ці висновки свідчать про те, що навчання впродовж життя, допитливість та активне соціальне життя значною мірою сприяють підтримці адаптивності та еволюції мозку, сприяючи загальному когнітивному благополуччю.