Вчені з Університету Кейо досягли значного прориву, успішно створивши людські органоїди гепатоцитів дорослих, які демонструють зрілі метаболічні функції. Ці 3D-культури клітин печінки демонструють складну діяльність печінки, що знаменує собою значний прогрес у дослідженнях захворювань печінки. Ці органоїди ефективно відтворюють складну біологію печінки поза людським тілом.
Дослідницька група під керівництвом Рьо Ігараші та Маюмі Ода використала кріоконсервовані гепатоцити дорослих людей і виявила, що обробка онкостатином М, цитокіном, який бере участь у запальних сигнальних шляхах, викликала збільшення кількості органоїдів у мільйон разів. Це відкриття вирішує попередні обмеження у рості клітин, які спостерігалися в лабораторних умовах, де гепатоцити часто перетворювалися на клітини, подібні до холангіоцитів, з обмеженим функціональним терміном життя.
Ці органоїди гепатоцитів зберігали життєздатність протягом більше трьох місяців, а деякі виживали до шести місяців. Після диференціації органоїди виражали ключові функції печінки, включаючи синтез глюкози, сечовини, холестерину та жовчної кислоти. Крім того, вони утворювали мережі, подібні до жовчних канальців, імітуючи природну архітектуру печінки. При пересадці імуноскомпрометованим мишам з порушеною функцією печінки органоїди успішно прижилися, замінюючи втрачені клітини печінки та відновлюючи основні функції печінки. Цей розвиток вирішує критичну нестачу донорських органів при трансплантації печінки.
Ці органоїди мають великі перспективи для фармацевтичних досліджень і моделювання захворювань, забезпечуючи відновлюване та стабільне джерело метаболічно активних клітин печінки людини. Команда також відтворила патологічні стани, такі як дефіцит орнітин-транскарбамілази (OTC), використовуючи методи редагування генів, що ще більше розширює потенційні застосування цієї інноваційної технології.