У джунглях Кампече, Мексика, було виявлено раніше невідоме місто майя, назване Валеріана. Відкриття, про яке було оголошено в жовтні 2024 року, було зроблено Люком Олд-Томасом, докторантом Університету Тулейн, шляхом аналізу наявних даних LiDAR (Light Detection and Ranging). Ця технологія використовує лазерні імпульси для створення детальних 3D-моделей ландшафту, виявляючи структури, приховані під густою рослинністю.
Валеріана, розташована поблизу прісноводної лагуни, має класичні елементи політичного центру майя, включаючи храмові піраміди, площі, майданчик для гри в м'яч і системи управління водними ресурсами. Дослідники оцінюють, що місто датується класичним періодом (250-900 рр. н.е.) і, можливо, на піку свого розвитку налічувало від 30 000 до 50 000 мешканців. Площа ділянки становить приблизно 120 квадратних кілометрів і містить понад 6500 споруд.
Відкриття кидає виклик попереднім припущенням про моделі поселення майя та підкреслює витонченість стародавньої цивілізації майя в адаптації до тропічного середовища. Щільність Валеріани вважається другою після Калакмуля, важливого місця майя. Це відкриття підкреслює, що значні археологічні відкриття все ще можливі, навіть у районах поблизу сучасної забудови.