Астрономи потенційно ідентифікували кандидата на невловиму Дев'яту планету, проаналізувавши архівні інфрачервоні дані з місії NASA IRAS (1983) і японського супутника AKARI (2006-2007). Дослідження, опубліковане в квітні 2025 року, висвітлює слабкий об'єкт, що повільно рухається, який може бути довго теоретизованою планетою, що ховається на зовнішніх межах нашої Сонячної системи.
Дослідницька група під керівництвом Террі Лонг Фан зосередилася на порівнянні даних з двох інфрачервоних оглядів, розділених 23 роками, щоб точно визначити слабкі об'єкти, що демонструють повільний рух, очікуваний від віддаленої планети. Їхній аналіз списку непідтверджених джерел далекого інфрачервоного діапазону AKARI (AKARI-MUSL) виявив перспективного кандидата, що відповідає прогнозованій яскравості та параметрам відстані для Дев'ятої планети, оціненої між 500 і 700 астрономічними одиницями (AU) від Сонця, з масою від 7 до 17 разів більшою за масу Землі.
Хоча це відкриття є значним кроком, подальші спостереження мають вирішальне значення для підтвердження орбіти та природи об'єкта. Астрономи пропонують використовувати інструменти, такі як Камера темної енергії (DECam) для подальших досліджень. Підтвердження існування Дев'ятої планети революціонізує наше розуміння архітектури Сонячної системи та моделей формування планет, потенційно пояснюючи незвичайне скупчення транснептунових об'єктів і додаючи планету типу «супер-Земля», поширену в інших зоряних системах, до нашої власної.