Космічний телескоп Габбл спостерігав за блукаючим магнетаром під назвою SGR 0501+4516, що рухається нашою галактикою. Це відкриття ставить під сумнів попередні припущення про походження магнетарів і може надати інформацію про швидкі радіосплески (FRB).
Відкритий у 2008 році обсерваторією Swift NASA, SGR 0501+4516 є одним із лише близько 30 відомих магнетарів у Чумацькому Шляху. Магнетари – це нейтронні зорі, залишки мертвих зір, з неймовірно сильними магнітними полями. Магнітне поле SGR 0501+4516 у трильйон разів потужніше, ніж магнітне поле Землі.
Дослідники спочатку вважали, що SGR 0501+4516 утворився під час вибуху наднової, через його близькість до залишку наднової HB9. Однак, десятирічне дослідження Габбла, у поєднанні з даними космічного апарату Gaia ESA, виявило, що траєкторія магнетара не простежується до HB9 або будь-якого іншого відомого залишку наднової. Це свідчить про те, що він або утворився іншим способом, або набагато старший, ніж оцінювані 20 000 років.
Альтернативні теорії формування
Якщо SGR 0501+4516 не народився в надновій, він міг утворитися в результаті злиття двох нейтронних зір з меншою масою або через акреційно-індукований колапс. Акреційно-індукований колапс відбувається в подвійних зоряних системах, де білий карлик витягує газ зі свого компаньйона, стаючи занадто масивним і колапсуючи в нейтронну зорю.
Наслідки для швидких радіосплесків
Магнетари, утворені в результаті акреційно-індукованого колапсу, можуть пояснити FRB, що походять від старших зоряних популяцій, де нещодавні наднові трапляються рідко. SGR 0501+4516 наразі є найкращим кандидатом у нашій галактиці на магнетар, утворений в результаті злиття або акреційно-індукованого колапсу, що потенційно пов’язує магнетари із загадковим явищем швидких радіосплесків.