Космічний телескоп Джеймса Вебба (JWST) відкрив Zhūlóng, найвіддаленішу та найдавнішу спіральну галактику, яку коли-небудь спостерігали. Це новаторське відкриття кидає виклик існуючим теоріям еволюції галактик.
Zhūlóng, яку спостерігали такою, якою вона була лише через 1 мільярд років після Великого вибуху, на диво зріла. Вона демонструє чітко виражену спіральну структуру, центральний балдж старих зірок і великий дископодібний регіон зореутворення зі спіральними рукавами. Ці особливості подібні до тих, що спостерігаються в Чумацькому Шляху.
Zhūlóng, названа на честь міфічного китайського дракона, була відкрита в рамках огляду PANORAMIC JWST. Диск галактики простягається на 62 000 світлових років і має масу приблизно в 100 мільярдів разів більшу за масу Сонця. Її існування свідчить про те, що добре впорядковані спіральні галактики могли утворитися у Всесвіті набагато раніше, ніж вважалося раніше. Майбутні дослідження з використанням JWST та ALMA можуть додатково розкрити, як ця спіральна галактика з "великим дизайном" утворилася так рано у Всесвіті.