Curiosity виявив найбільші органічні молекули на Марсі

Марсохід Curiosity NASA виявив найбільші органічні молекули, коли-небудь знайдені на Марсі, у зразку гірської породи віком 3,7 мільярда років із затоки Єллоунайф, колишнього марсіанського озера. Сполуки, алкани з довгим ланцюгом, були ідентифіковані як потенційні залишки жирних кислот, необхідних компонентів клітинних мембран у всіх земних організмах. Хоча ці молекули можуть утворюватися в результаті небіологічних процесів, їхня присутність свідчить про можливість існування життя на Марсі в минулому. Марсохід, який приземлився у 2012 році, продовжує досліджувати кратер Гейла, шукаючи подальші докази потенційної історії життя на червоній планеті. Дослідники розробили нову процедуру для тестування більшої частини зразка муліту, що призвело до виявлення декану, ундекану та додекану. Подальший аналіз виявив сліди, подібні до того, як земні організми виробляють жирні кислоти, що посилило наукову цікавість.