Марсохід Perseverance NASA зробив новаторське відкриття в кратері Єзеро на Марсі, виявивши різноманітний склад багатих на залізо вулканічних порід на дні кратера. Це відкриття, детально описане в новому дослідженні, пропонує цінні відомості про геологічну історію Марса та його потенціал для підтримки життя в минулому.
Марсохід Perseverance приземлився в кратері Єзеро 18 лютого 2021 року і з того часу досліджує цей район. Оснащений передовими інструментами, такими як Планетарний інструмент для рентгенівської літохімії (PIXL), марсохід проаналізував хімічний склад і текстури порід у формації Máaz. Цей аналіз виявив два різних типи вулканічних порід: темні породи, багаті на залізо та магній, і світліші трахіандезитові породи.
Дослідники застосували термодинамічне моделювання, щоб зрозуміти процеси формування цих порід, запропонувавши такі механізми, як фракційна кристалізація та асиміляція кори. Ці процеси, поширені в активних вулканічних системах на Землі, вказують на тривалу вулканічну активність на Марсі. Така активність могла забезпечити стійке джерело сполук, необхідних для життя. Місія Mars Sample Return має на меті повернути ці зразки на Землю для подальшого аналізу.
З моменту досягнення західного краю кратера 12 грудня 2024 року Perseverance досліджує схил під назвою «Відьомський горіховий пагорб», знаходячи різноманітні породи. 10 березня 2025 року марсохід зібрав зразок породи «Головна річка» на «Відьомському горіховому пагорбі». Перший зразок з краю кратера, названий Срібною горою, ймовірно, датується щонайменше 3,9 мільярдами років тому.