Підльодовикова водна система Антарктиди прискорює танення льоду

Нове дослідження виявило складну мережу річок і озер під крижаним щитом Антарктиди. Ця прихована система, розташована на тисячі метрів нижче поверхні, значно впливає на рух і стабільність льодовиків.

Підльодовикова вода діє як мастило, прискорюючи потік льодовиків до океану. Крім того, вона передає тепло, змушуючи лід танути зсередини, що є більш ефективним процесом, ніж саме лише поверхневе танення. Ця «внутрішня ерозія» дестабілізує льодову масу, прискорюючи рух льодовиків і їх розпад у море.

Дослідження, яке поєднало супутникові дані, аерорадарне картування та польові вимірювання, виявило раніше невідомі водні потоки, що простягаються на сотні кілометрів. Ці потоки живляться таненням знизу та тиском самого льоду, створюючи петлю зворотного зв’язку, де більше води призводить до швидшого руху льодовиків, генеруючи більше тепла та танення.

Дослідження підкреслює важливість моніторингу підповерхневої активності, оскільки найважливіші зміни відбуваються приховано від очей. Потенційна дестабілізація антарктичного крижаного щита, особливо в Західній Антарктиді, може призвести до значного підвищення глобального рівня моря у разі масового колапсу льодовиків.