Нематоди, найчисленніші тварини на Землі, мають унікальну стратегію виживання, коли стикаються з важкими умовами. Вони утворюють високі структури, поведінку, яку вчені вперше спостерігали в дикій природі.
Протягом багатьох років ці черв'ячні вежі вважалися скоріше міфом, ніж реальністю. Вчені з Інституту поведінки тварин Макса Планка (MPI-AB) та Університету Констанца в Німеччині тепер надали прямі докази того, що ця поведінка відбувається природним шляхом.
Дослідники записали відео з черв'яками, що утворюють вежі у впалих яблуках та грушах з місцевих садів. Це відкриття підтверджує, що ці структури є не просто лабораторним явищем, а природним засобом колективного транспорту.
Команда виявила, що ці вежі складаються з одного виду нематод, усі на складній личинковій стадії, відомій як «dauer». Вежі є скоординованими структурами, що діють як суперорганізм у русі.
Вежі можуть реагувати на дотик, від'єднуватися від поверхонь і прикріплюватися до комах, подорожуючи в нове середовище. Лабораторні експерименти показали, що дорослі та личинкові стадії C. elegans також демонструють цю поведінку.
Це дослідження відкриває нові шляхи для розуміння того, як і чому тварини рухаються разом. Дослідження підкреслює потенціал використання C. elegans як моделі для вивчення екології та еволюції колективного розселення.