Піонерська дослідницька місія на норвезькому архіпелазі Шпіцберген вивчає вплив забруднюючих речовин на білих ведмедів. Вчені беруть біопсію жирової тканини, щоб зрозуміти, як ці культові хижаки адаптуються до Арктики, що швидко теплішає.
Арктичний регіон теплішає вчетверо швидше, ніж у середньому по світу, скорочуючи морський льодовий ареал білих ведмедів. Дослідники аналізують зразки жиру, щоб ідентифікувати забруднюючі речовини та оцінити стан здоров’я ведмедів.
Основні висновки включають:
Основними виявленими забруднюючими речовинами були пер- і поліфторалкільні речовини (PFAS).
Популяція білих ведмедів на Шпіцбергені залишається стабільною, на відміну від скорочення, яке спостерігається в деяких канадських популяціях.
Ведмеді адаптують свій раціон через зменшення морського льоду, споживаючи оленів, яйця і навіть морські водорості.
Дослідники зловили 53 ведмеді, оснастили 17 супутниковими нашийниками та відстежували 10 матерів із дитинчатами. Вони також використовували циліндри «журналу здоров’я» для запису пульсу та температури, надаючи детальну інформацію про поведінку та здоров’я ведмедів.
Дослідження підкреслює стійкість білих ведмедів Шпіцбергену та їхню здатність адаптуватися до мінливих умов навколишнього середовища. Ці висновки мають вирішальне значення для розуміння майбутнього популяцій білих ведмедів в Арктиці, що теплішає.