Океан стикається зі значними викликами, оскільки дві третини прибережних регіонів змінено або пошкоджено. Донний вилов риби щорічно порушує майже 5 мільйонів квадратних кілометрів морського середовища існування. Морське сміття та хімічні забруднювачі створюють додатковий тиск, втручаючись у природні процеси та впливаючи на біорізноманіття.
Порядок денний ООН до 2030 року має на меті захистити 30% океану до кінця десятиліття. Науковці розробляють стратегії для підтримки цієї мети за допомогою проектів, що фінансуються ЄС. Однак, одного лише захисту недостатньо для того, щоб зупинити скорочення певних середовищ існування та загальної функціональності екосистеми.
Відновлення має активно повторно вводити організми, які будують морські середовища існування. Це включає морські трави, мангрові зарості, водорості, корали та ліси холодноводних тварин. Хоча пасивне відновлення може працювати, це повільний процес, який може зайняти до 200 років для повного відновлення.
Дослідження, яке охоплювало 764 проекти відновлення морського середовища у всьому світі, показало середній показник успішності 64%. Зусилля з відновлення досягли успіху в різних середовищах, з хорошими результатами для коралових рифів і середовищ існування, побудованих основними видами. Ці історії успіху доводять, що відновлення морського дна можливе.
Ключові фактори, що сприяють успіху відновлення, включають конкретні використані методи та поточне обслуговування. Ретельний вибір місця з міцним екологічним зв'язком також є важливим. Буферні зони навколо відновлених територій допомагають зменшити тиск з боку людини.
Проекти відновлення покладаються на політичну, економічну та технологічну підтримку. Політична підтримка включає закони, які визначають пріоритетність відновлення середовища існування. Економічна підтримка фінансує зусилля з відновлення, а технологічна підтримка сприяє розвитку методів відновлення.
Усі ці види підтримки мають вирішальне значення для успішного відновлення морських екосистем. Це особливо необхідно з огляду на сучасний стан деградації наших морських екосистем.