Глобальне потепління продовжує змінювати Арктику, при цьому танення морського льоду змінює підводне світлове середовище та впливає на морське життя [2, 5]. Нещодавнє дослідження під керівництвом Моніки Соя-Возняк та Єфа Гюісмана з Амстердамського університету, опубліковане в Nature Communications, показує, як ці зміни впливають на основу арктичного харчового ланцюга [2, 3].
Зі зменшенням морського льоду світло, яке проникає в океан, змінюється з широкого спектру на спектр, де домінує синє світло [2, 3]. Морський лід відбиває більшу частину сонячного світла, дозволяючи невеликій кількості світла з повним діапазоном довжин хвиль проходити крізь нього [2, 3]. Однак відкрита морська вода поглинає більшу частину червоного та зеленого світла, дозволяючи лише синьому світлу проникати глибше [2, 3].
Ця спектральна зміна створює виклики для водоростей і фітопланктону, адаптованих до різноманітних кольорів, що зустрічаються під льодом [2, 4]. Ці організми, які утворюють основу арктичного харчового ланцюга, можуть мати труднощі з ефективним фотосинтезом у середовищі, де домінує синє світло [2, 5]. Зміни у продуктивності водоростей або видовому складі можуть мати каскадний вплив на риб, морських птахів і морських ссавців, а також впливати на здатність океану поглинати CO2 [2, 5].