Розуміння жахливого вовка: соціальна поведінка та уявлення про вимирання

Стародавні псові, такі як жахливий вовк, ймовірно, жили зграями, координуючи полювання на великих травоїдних тварин. Скам'янілі докази з таких місць, як Ла-Бреа та Талара, свідчать про сильну соціальну поведінку серед жахливих вовків. Життя у зграях дозволяло молодим жахливим вовкам вчитися у дорослих. Це соціальне навчання неможливо відтворити сучасними зусиллями з клонування, оскільки генетично модифікованим вовкам бракує взаємодії зі своїми родичами. Жахливі вовки еволюціонували незалежно від сірих вовків, що спонукало до переоцінки моделей порівняння. Шакали, африканські дикі собаки та червоні вовки повинні бути включені до досліджень поведінки та біології жахливих вовків. Соціальне життя жахливих вовків могло бути схожим на цих псових або бути унікальним. Розуміння їхньої соціальної структури має вирішальне значення для розуміння їхньої ролі в екології льодовикового періоду. Жахливі вовки еволюціонували в Північній Америці, поряд з такими тваринами, як дромедари та коні. На відміну від сірих вовків, вони не перетинали Беринговий сухопутний міст, еволюціонуючи як частина екосистеми, яка зараз вимерла. Причина вимирання жахливого вовка близько 13 000 років тому залишається здебільшого невідомою. Стародавні докази ДНК свідчать про відсутність міжвидового схрещування з сірими вовками або генетичної спадщини. Жахливі вовки зникли під час глобальної події вимирання, що збіглася з розширенням людства та швидким потеплінням клімату. Сучасні види псових можуть містити ключ до розуміння долі жахливого вовка. Розуміння їхньої долі може надати сучасним псовим, таким як кущові собаки та сірі вовки, кращий шанс на виживання.