Влітку 2020 року дослідники з Університету Манітоби зробили дивовижне відкриття, вперше задокументувавши появу ґренландських китів у гирлі річки Черчилль. Кити, які зазвичай мешкають в арктичних водах, були помічені за допомогою покадрової камери під час дослідження з моніторингу білух.
Це спостереження особливо примітне, оскільки гирло річки Черчилль мілке і в основному відвідується білухами. Ґренландські кити також, як правило, є поодинокими істотами за межами свого звичайного ареалу. Дослідники вивчили історичні дані і виявили лише десять задокументованих випадків появи окремих ґренландських китів у цьому районі з 1900 року.
Можливі пояснення присутності китів включають зміну середовища існування через зміну клімату, розширення популяції Східної Канади та Західної Ґренландії, укриття від посилення хижацтва косаток через скорочення морського льоду або пошук їжі в багатих припливних зонах гирла. Дослідники також припускають, що кити могли бути парою самки та дитинчати.
Збільшення кількості спостережень ґренландських китів у гирлі з 2000 року може вимагати додаткових стратегій управління, таких як обмеження на рух суден, враховуючи статус виду, що викликає "особливе занепокоєння". Це відкриття підкреслює важливість моніторингу морських екосистем і розуміння наслідків екологічних змін.