Влада Південної Каліфорнії закликає відвідувачів пляжів у районі Малібу уникати контакту з морськими левами, які перебувають у біді. Каліфорнійський центр дикої природи отримав численні дзвінки щодо морських левів, які проявляють ознаки отруєння домоєвою кислотою, ймовірно, спричиненого нещодавнім цвітінням водоростей.
Домоєва кислота, що виробляється токсичними водоростями, може накопичуватися в рибі, яку потім поїдають морські леви. Токсин вражає мозок і серце, що призводить до таких симптомів, як судоми, дезорієнтація («спостереження за зірками») і млявість. Уражені тварини можуть стати агресивними та кусатися без попередження.
Це не поодинокий випадок. Шкідливе цвітіння водоростей, яке іноді називають «червоними припливами», раніше траплялося вздовж узбережжя Каліфорнії, зокрема значні події у 2023 та 2024 роках, які призвели до загибелі сотень морських левів і дельфінів. Глобальне потепління може подовжити пік сезону цього цвітіння.
Влада радить громадськості повідомляти про тварин, які перебувають у біді, до Каліфорнійського центру дикої природи, а не намагатися безпосередньо взаємодіяти з ними. Рада з охорони океану також стежить за впливом лісових пожеж у Південній Каліфорнії на прибережні екосистеми, що може погіршити ці проблеми.