За повідомленнями, Джефф Безос підтримує Slate Auto, мічиганський EV-стартап, у масовому виробництві доступного двомісного електричного пікапа за ціною близько 25 000 доларів. Ця ініціатива, натхненна Ford Model T Генрі Форда, має на меті зробити електромобілі доступними для ширшого ринку. Slate Auto, заснована в 2022 році на базі Re:Build Manufacturing, планує розпочати виробництво до кінця 2026 року на підприємстві поблизу Індіанаполіса, штат Індіана.
Компанія залучила таланти з великих автовиробників, таких як Ford, GM, Stellantis і Harley-Davidson. Slate Auto залучила 111 мільйонів доларів у раунді фінансування серії A у 2023 році, в якому взяв участь сімейний офіс Безоса. Наприкінці 2024 року відбувся раунд серії B. Стартап планує компенсувати нижчу рентабельність самого вантажівки, пропонуючи аксесуари та одяг, які можна налаштувати.
Хоча Безос інвестував понад 1,3 мільярда доларів у Rivian, Slate Auto представляє більш пряму інвестицію в сектор електромобілів. Стратегія компанії зосереджена на доступності та масовій привабливості, що потенційно може зруйнувати ландшафт електромобілів, запропонувавши недорогий варіант. Повідомляється, що дизайн натхненний Ford Model T і VW Beetle, з метою донести технологію електромобілів до ширшої аудиторії.