Проєкт Kuiper від Amazon планує запустити свою першу повномасштабну партію з 27 супутників 9 квітня 2025 року з Космічної станції на мисі Канаверал, штат Флорида. Місія під назвою Kuiper Atlas 1 (KA-01) використовуватиме ракету Atlas V від United Launch Alliance (ULA) для виведення супутників на низьку навколоземну орбіту на висоті 450 кілометрів (280 миль). Вікно запуску відкривається о 12:00 за східним часом.
Цей запуск є значним кроком для Amazon у її зусиллях з надання високошвидкісного інтернету з низькою затримкою недостатньо забезпеченим громадам у всьому світі, безпосередньо конкуруючи зі Starlink від SpaceX. Проєкт Kuiper має на меті мати понад 3200 супутників у своїй сузір’ї.
Супутники в місії KA-01 модернізовані порівняно з прототипами, випробуваними в жовтні 2023 року, з покращеннями в антенах, процесорах, сонячних батареях і рухових установках. Вони також включають діелектричну дзеркальну плівку для зменшення видимості для наземних астрономів. Після відокремлення від ракети супутники використовуватимуть електричний рух, щоб досягти своєї кінцевої орбітальної висоти 630 кілометрів (392 милі).
Ракета Atlas V від ULA буде у своїй найпотужнішій конфігурації для цієї місії, використовуючи п’ять твердопаливних прискорювачів. Amazon забезпечила понад 80 запусків для проєкту Kuiper, використовуючи ракети Atlas V і Vulcan Centaur від ULA, а також запуски з Arianespace, Blue Origin і SpaceX. Хоча початкова кошторисна вартість проєкту Kuiper становила 10 мільярдів доларів, аналітики зараз оцінюють, що вона може досягти 20 мільярдів доларів.