Дослідження 2025 року, проведене в Каліфорнійському університеті в Берклі, показало, що короткі віртуальні взаємодії з терапевтичними собаками можуть ефективно зменшити стрес. У дослідженні взяли участь понад 1000 учасників.
Віртуальні сеанси імітували реальні взаємодії з терапевтичними собаками. Відео містили привітання, розповідь та сенсорні підказки. Це спонукало глядачів уявляти, як вони гладять собаку, та розмірковувати над своїми емоціями.
Дослідження показало, що віртуальні сеанси були особливо корисними для студентів і зайнятих дорослих. Жінки відчували більше полегшення від стресу, ніж чоловіки, після перегляду відео. Вік суттєво не впливав на результати.
Ці відео можуть бути доступним першим кроком до піклування про психічне здоров'я. Вони також захищають благополуччя терапевтичних собак. Цей метод є інклюзивним і може охопити людей з різних верств суспільства.
Обмеження дослідження включають відсутність контрольної групи та гендерний дисбаланс. Майбутні дослідження спрямовані на відстеження довгострокових ефектів. Поєднання цих модулів з техніками усвідомленості може ще більше посилити їх заспокійливий вплив.
Дослідження, опубліковане в журналі *PLOS ONE*, підкреслює потенціал віртуальної терапії з собаками як легкодоступного інструменту для психічного благополуччя. Дослідники виявили, що учасники повідомили про значно меншу тривожність та самотність після перегляду відео. У дослідженні також зазначається, що віртуальний формат може бути особливо корисним для людей, які можуть не мати доступу до традиційної терапії або відчувають дискомфорт від особистих взаємодій. Віртуальні сеанси забезпечували відчуття зв'язку та комфорту, відображаючи позитивні ефекти реальних взаємодій з терапевтичними собаками. Результати дослідження свідчать про те, що віртуальна терапія з собаками може бути цінним доповненням до ресурсів психічного здоров'я, пропонуючи простий, але ефективний спосіб сприяти розслабленню та зменшенню відчуття ізоляції.