Напряженность вокруг украинского конфликта возросла, поскольку Россия выступила с предупреждениями о потенциальном ядерном конфликте, что совпало с твердой позицией ЕС по санкциям и спорной аннексией Крыма. ЕС сохранил свою позицию, отказываясь снимать санкции с России или официально признавать аннексию.
Сергей Шойгу, секретарь Совета безопасности, заявил о праве России применять ядерное оружие в ответ на агрессию со стороны западных стран, даже в случае обычного нападения, сославшись на обновленную ядерную доктрину. Были высказаны опасения по поводу европейских военных приготовлений, при этом Шойгу предположил, что развертывание войск в Украине может перерасти в прямую конфронтацию между Россией и НАТО, что потенциально может спровоцировать более масштабный конфликт.
Эти предупреждения прозвучали после безуспешных мирных переговоров в Лондоне, где сохранялись разногласия по поводу признания Крыма российской территорией и частичной отмены санкций. Между тем, усилия по вовлечению Европы в переговоры по Украине столкнулись с неудачами после отмены встречи в Лондоне. Специальный посланник Трампа Стив Виткофф активно участвовал, планируя свой четвертый визит в Кремль в этом году, при этом Трамп утверждает, что у него есть потенциальное соглашение с Путиным для разрешения конфликта, при условии одобрения Зеленского. Однако сообщения указывают на столкновения по поводу ослабления санкций против России, при этом госсекретарь Марко Рубио выступает против этой идеи.
Добавляя сложности, обновленная ядерная доктрина России, принятая в ноябре 2024 года, определяет условия применения ядерного оружия, включая ответы на нападения на ее территорию или территорию ее союзника, Беларуси, даже с применением обычного оружия, которое представляет критическую угрозу. Это вызвало дебаты и обеспокоенность по поводу размывания границ между обычным и ядерным конфликтом.