Премьер-министр Индии Моди недавно завершил визит в Шри-Ланку, отмеченный подписанием соглашений, направленных на укрепление сотрудничества в области обороны и энергетики между двумя странами. В ходе визита Моди также был удостоен награды «Шри-Ланка Митра Вибхушана», высшей награды, которую Шри-Ланка может вручить иностранному лидеру.
Этот визит широко интерпретируется как стратегический шаг для противодействия растущему влиянию Китая в Южной Азии. Моди подчеркнул совпадающие интересы Индии и Шри-Ланки в области безопасности, а правительство Шри-Ланки заверило Индию в том, что ее территория не будет использоваться каким-либо образом, который мог бы подорвать безопасность Индии.
Географическое значение Шри-Ланки, расположенной на жизненно важных морских путях, делает ее центром внимания как для Индии, так и для Китая. Влияние Китая в Шри-Ланке расширилось за счет инфраструктурных проектов, включая порт Хамбантота, который был сдан в аренду Китаю на 99 лет, и предлагаемые инвестиции, такие как нефтеперерабатывающий завод стоимостью 3,7 миллиарда долларов. Эти события вызвали обеспокоенность в Нью-Дели, что привело к более напористой внешнеполитической стратегии в отношении островного государства.
И Индия, и Китай взяли на себя обязательства помочь Шри-Ланке в реструктуризации ее долга, что является важным шагом для восстановления экономики страны. Шри-Ланка стремится поддерживать сбалансированные отношения с обеими странами, даже по мере роста военного присутствия Китая в Индийском океане. Индия активно сотрудничает с другими странами для мониторинга китайской деятельности и оказания помощи в целях развития в регионе Южной Азии.