28 января 2025 года высокопрофильная российская делегация во главе с заместителем министра иностранных дел Михаилом Богдановым прибыла в Дамаск для укрепления исторических связей между Россией и Сирией. Этот визит стал первым официальным мероприятием после падения режима Башара Асада в декабре 2024 года.
В делегацию также вошел Александр Лаврентьев, специальный представитель президента России по Сирии. Запланированы переговоры с новым сирийским руководством, включая президента Ахмеда аль-Шараа и министра иностранных дел Ассада аль-Шаибани. Богданов подчеркнул, что целью визита является укрепление связей на основе взаимных интересов и подтвердил приверженность России единству и независимости Сирии.
Россия сохранила свое военное присутствие в Сирии, что вызывает беспокойство у сирийцев, которые рассматривают это как оккупацию. Несмотря на падение режима, Москва продолжает взаимодействовать с новой администрацией для решения вопросов, связанных со своим присутствием. Визит состоялся после объявления Европейским Союзом о смягчении санкций против Сирии при условии прекращения российской военной присутствия.
С момента вмешательства в сирийский конфликт в 2015 году Россия была ключевым союзником режима Асада. После падения режима Асад сбежал в Россию, а военные базы Москвы в Сирии, особенно в Хмеймиме и Тартусе, остаются жизненно важными для поддержания влияния в регионе.
Ожидается, что обсуждения во время визита охватят различные экономические и политические соглашения, ранее заключенные между режимом Асада и Москвой, включая аренду порта Тартус. Европейские официальные лица указали, что полное снятие санкций зависит от вывода российских войск из Сирии.